Natuurgebieden

Overal langs de Maas hebben er zich verschillende natuurgebieden kunnen ontwikkelen. Eén ding hebben ze allemaal gemeen, de natuurwaarde is er zeer hoog door de invloed van de Maas. Hieronder vind je een korte beschrijving van de gebieden. Klik op de naam van het natuurgebied voor een gedetailleerde beschrijving. 

Snelweg voor soorten

De Maas is zowel bepalend voor de natuur als voor het landschap in de Maasvallei. De rivier zorgt voor een perfecte voedingsbodem voor vele bijzondere kruiden. De talkrijke waterplassen langs en grindbanken in de rivier vallen in de smaak bij tal van vogelsoorten. De natuurgebieden in de Maasvallei herbergen dan ook een fauna en flora die uniek is voor Vlaanderen. 

Binnen het RivierPark zijn volgende natuurgebieden de moeite om te ontdekken.

Vijverbroek (B)

Het natuurreservaat Vijverbroek is gelegen in een oude Maasmeander. Ontgrinding in de oude Maasbedding herschiep het landschap.

Koningssteen/Kollegreend (B)

In deze natuurontwikkelingsgebieden waar de typische rijke fauna en flora van de Maasvallei volop in ontwikkeling is, hoor je de zang van de nachtegaal en kan je genieten van de rijkdom aan wilde bloemen en kruiden.

Bichterweerd (B) 

Door ontgrinding ontstonden enkele prachtige waterplassen zoals Meerheuvel en Bichterweerd, nu een echt paradijs voor steltlopers en andere bijzondere watervogels.

Negenoord / Kerkeweerd (B) 

Het natuurgebied Negenoord is ca. 200ha groot. De vroegere Maasuiterwaard is door grindwinning herschapen in een plassengebied. De ondiepe waterzones en kleine plassen zijn omgeven door ecologisch rijke oevers. Het is een kleurrijk en kruidenrijk mozaïeklandschap van graslanden, wilgenbos of ooibos.

Maesbempdergreend / Mazenhoven (B)

De oude grindplas ligt centraal in het gebied Maesbempdergreend en wordt als het ware omarmd door een oude bedding van de Maas. Het sluit naadloos aan op het gebied Mazenhoven. In de uiterwaard langs de plas en ook in het gebied Mazenhoven komen talrijke typische kruiden voor zoals kleine kaardebol, poelruit, wilde marjolein... Het ziet er misschien ruig uit, maar het gebied heeft een grote natuurwaarde.

Maaswinkel (B)

Het kleinschalig landschap in Maaswinkel vindt zijn oorsprong in de voormalige steenbakkerij. Er werden op verschillende plaatsen putten uitgegraven voor de winning van klei om bakstenen te maken. Nu vormen ze een goede thuis voor verschillende soorten amfibieën.

Oude Weerd (B)

Dit kleinschalig natuurgebied ligt in een oude verlande Maasmeander. Het vormt een belangrijke stapsteen voor allerhande planten en dieren in de natuurverbinding die de Ziepbeek en de Natuurkernen langs de Maas verbindt met deze van de Hoge Kempen.

Hochterbampd (B)

De vegetatie rond de plas bestaat voornamelijk uit ooibos dat zich spontaan ontwikkelt. De onderbegroeiing bestaat uit verschillende bijzondere soorten. Je vindt er bijvoorbeeld groot heksenkruid, Maarts viooltje en verspreidbladige goudveil. Door de werken is een vers zaaibed vrijgekomen dat door het hoog water van de Maas besprenkeld is met tal van zaden. De komende jaren zal hier zich typische Maasflora ontwikkelen.
Omdat in het gebied weinig open plekken voorkomen, is het aantal broedvogels eerder beperkt. Toch komen er verschillende soorten voor zoals blauwe reiger, spechten en roofvogels.

Borgharen (NL)

Struinen over de bodem van de rivier! Dat kan bij Borgharen, als de Maas laag staat. Je kunt dan zelfs oversteken naar België. Gaat er méér water door de Maas, dan zoek je het hogerop. Daar liggen de struinpaden; ingesleten routes van grazers en wandelaars. Als de Maas nog iets verder stijgt, wordt het drassig. Maar met goed schoeisel en via de stepping stones die hier zijn neergelegd, houd je de voeten droog.

Geulle aan de Maas (NL)

In het kleine, mooie dorpje Geulle aan de Maas (gemeente Meerssen) liggen de Martinuskerk en Kasteel Geulle. Vanuit het dorp gaat een fietsveer naar Uikhoven in België. Tussen het dorp en de Hemelbeek bij Elsloo ligt het langgerekte natuurgebied ‘Aan de Maas’. Het is ontstaan na afgraving van de Maasoever tussen 2013 en 2015.

Meers (NL)

Nederlands enige “wildwaterrivier” doet in Meers zijn naam eer aan. Van oudsher is deze plek één van de meest dynamische stukken in de Maas. De rivier heeft hier een plotseling en sterk verval met een spectaculaire stroomversnelling als gevolg. Het resultaat is een landschap met spontaan groeiende grindruggen, spectaculaire erosiekolken en een schiereiland met ooibos. Meers diende tot 2008 als proefproject voor het Grensmaasproject en is nu een voorbeeldgebied voor de overige gebieden. Dieren en planten voelen zich in deze nieuwe wildernis steeds beter thuis. Soorten met een zuidelijk tintje als de wilde marjolein en wilde tijm zijn weer terug. Langs de eroderende oevers broedt de oeverzwaluw en je kunt hier de ijsvogel over het water zien scheren. Meest opvallende succes is de terugkeer van de bever die hier prima weet te overleven. Ook trekvogels waarderen de natuur in de Maasvallei steeds beter.