Le lundi 27 novembre dernier a eu lieu, dans le cadre du projet ‘RivierPark Maasvallei’ une rencontre importante entre les partenaires concernés. Ce jour-là, ils se sont rencontrés afin d’entériner leur collaboration structurelle autour de ce parc paysager transfrontalier par la signature officielle d’une convention de collaboration de cinq ans des 9 partenaires néerlandais [1]. “Par la présente, nous exécution la déclaration d’intention souscrite en 2015”, dit Eric Geurts, député du Tourisme de la province néerlandaise du Limbourg.
Les 11 communes de la vallée de la Meuse [2] du RivierPark Maasvallei ainsi que les deux provinces du Limbourg travaillent déjà depuis 2009 en collaboration avec de nombreux autres partenaires à la cohésion durable entre écologie, récréation, sécurité contre les inondations et le développement socio-économique de la vallée de la Meuse et le chapelet de villages mosans adjacents. L’objectif principal de cette collaboration est de faire, de manière transfrontalière, de la vallée de la Meuse entre Maastricht/Lanaken et Thorn/Kessenich, un axe écologique dans l’Euregio ainsi qu’un paysage prospère tant sur le plan touristique qu’économique. Pour ce faire, les qualités paysagères et touristiques du lit élargi du fleuve et du chapelet de villages mosans continueront à être développées et reliées par une infrastructure touristico-récréative de qualité.
De l’intention à la collaboration structurelle
Cette collaboration transfrontalière avait été prévue le 7 octobre 2015 dans une Déclaration d’intention. “Dans l’entre-temps, nous nous sommes déjà concertés et avons collaboré à maintes reprises et les premières étapes importantes ont été avancées ”, dit Igor Philtjens, député du Tourisme au Limbourg belge. “Les réalisations concrètes consistent en l’intégration de la charte graphique (bancs, colonnes et panneaux d’information) sur le territoire néerlandais et le travail des guides (MaasVerkenners) pour lesquels un système commun a été introduit depuis le début de cette année.”
Le 27 novembre, une convention a été signée entre les partenaires néerlandais, donnant le signal de départ d’une collaboration structurelle de cinq ans avec les partenaires flamands, dans laquelle les trois thèmes principaux, à savoir Récréation et Tourisme, Nature et Paysage et Patrimoine (culturel), sont élaborés en sept sous-projets. Ceux-ci sont : les bacs, l’intégration des MaasVerkenners, le développement de nouveaux terrains naturels et l’harmonisation de la gestion, une approche coordonnée des déchets clandestins dans et autour du fleuve, les circuits de promenades à pied et à vélo ainsi que les autres formes de récréation. Globalement, la communication et le marketing du RivierPark Maasvallei prennent place dans un projet indépendant dans ce programme d’exécution transfrontalier.
Particularité
Une conséquence concrète de cette signature est que les 9 partenaires néerlandais contribueront au financement du développement du RivierPark sur les deux rives de la Meuse, en complément à l’apport financier de la Flandre. Il s’agit d’un montant complémentaire d’environ 1,2 million d’euros (contribution néerlandaise pour 5 ans). La direction du projet, la régie quotidienne ainsi que le suivi seront chapeautés par le Regionaal Paysage Kempen en Maasland vzw (RLKM) à Genk. Cette coopération mutuelle au caractère transfrontalier peut être qualifiée de très particulière en raison du fait que les frontières communales et nationales s’estompent et que des accords concrets sont pris quant à la réalisation des sous-projets.
[1] Les 9 partenaires néerlandais sont : la Province du Limbourg, la Ville de Maastricht, la Commune de Meerssen, la Commune de Stein, la Ville de Sittard-Geleen, la Commune d’Echt-Susteren, la Commune de Maasgouw, le ‘Staatsbosbeheer en Natuurmonumenten’.
[2] Il s’agit des six communes néerlandaises précitées et des communes de Lanaken, Maasmechelen, Kinrooi, ainsi que des villes de Dilsen-Stokkem et Maaseik au Limbourg belge.
