Over het gebied
Het wandelgebied Kessenich en de Drie Eigen bestaat uit een zeer divers landschap dat werd geschapen door Maas en mens. Natuurgebied Vijverbroek ligt centraal in de Drie Eigen (Kessenich, Thorn en Ittervoort). Koningssteen - Kollegreend vormt de lin tussen Thorn en Kessenich.
Vijverbroek
Het natuurreservaat Vijverbroek in Kessenich bijvoorbeeld, is gelegen in een oude Maasmeander en wordt beheerd door Natuurpunt vzw. Door eeuwenlange verleggingen van de Maas is het buiten de invloedssfeer van de huidige Maas komen te liggen en is de afgesloten Maasarm langzaam aan het verlanden. In de laagste delen van de Maasarm ontwikkelden zich elzenbroekbos en wilgenstruwelen met een zeer grote ecologische waarde. De ondergroei is er soortenrijk, met veel verschillende soorten zeggen, Moerasvaren, Dotterbloem en Gele lis. Ook voor vogels is het gebied van belang, bedreigde soorten zoals Blauwborst, Nachtegaal, Wespendief, Boomvalk, Havik, Wielewaal en Sprinkhaanzanger komen er nog voor. En uiteraard weten ook libellen het natte gebied met vele poelen te waarderen.
Koningssteen - Kollegreend
Het wandelgebied Kessenich wordt ook in sterke mate bepaald door de natuurgebieden Koningssteen en Kollegreend. Koningssteen ligt pal op de grens tussen Nederland en België. Het is één van de oudste natuurontwikkelingsgebieden in het RivierPark Maasvallei. Sinds 1996 wordt het beheer gezamenlijk uitgevoerd door Natuurmonumenten (Nl) en Limburgs Landschap vzw (B). De Konikpaarden die er grazen zijn van Limburgs Landschap vzw, de Galloways zijn van Natuurmonumenten. Momenteel is het zonder twijfel een van de meest waardevolle natuurgebieden in het RivierPark Maasvallei. Fuut, Koekoek, Spotvogel, Grasmus, Wielewaal en een hele rits andere vogels hebben er een geschikte broedplaats gevonden. Ook aan dagvlinders is er geen tekort, er zijn zo'n 31 verschillende soorten waargenomen. Tevens is dit de enige locatie langs de grensmaas waar het Hooibeestje voorkomt.
Natuurgebied Kollegreend werd in 1980 ontgrind en opnieuw opgevuld. Nu herbergt het een schat aan bijzondere planten en dieren die elk hun plekje hebben gevonden in het gevarieerd landschap. Zo worden bijvoorbeeld de ooibossen met dichte begroeiing erg gewaardeerd door onder andere de nachtegaal. De galloway-runderen van Limburgs Landschap vzw bepalen mee het mozaïekpatroon van bloemrijke graslanden en struwelen. Houd wel voldoende afstand van de grazers, ook zij zijn gesteld op hun rust.
Wandelen
In het wandelgebied Kessenich en de Drie Eigen werden maar liefst zes wandellussen uitgewerkt om je de mooiste plekjes in dit stukje België én Nederland te laten ontdekken. Hou je van moerasgebied? Kies dan voor de groene (5,9 km) of blauwe (7 km) wandellus. De groene lus situeert zich voornamelijk in en rond het Vijverbroek. Via de blauwe lus wandel je naar Neeritter. Onderweg passeer je Kasteel Borgitter, een prachtig monument uit het RivierPark Maasvallei.
Struinnatuur vind je vooral langs de oranje (6,5 km) en de rode (11 km) wandelroute. Deze laatste lus brengt je, langs het Einde van België, ook tot vlak aan de Maas en is bijzonder waterrijk.
Met behulp van handige wandelwissels kan je moeiteloos verschillende wandellussen in het gebied combineren. Zo stel je zelf je ideale wandelroute samen. De routes met alle informatie vind je terug op de wandelkaart 'Kessenich en de Drie Eigen’.
Bereikbaarheid en parkings
Startplaats
Parking 3 'Douanekantoor': Venlosesteenweg 403, 3640 Kessenich (Kinrooi)
Extra instapplaats
Parking 1 'Steegputstraat': Steegputstraat, 6017 AV Thorn (NL)
Parking 2 'Kerk Neeritter'; Krekelbergplein, 6015 RA Neeritter (NL)
